FATOUMATA „Djeli Mama“ DEMBELE
Griot, Sängerin, Tänzerin

FATOUMATA DEMBÉLÉ wurde 1972 in Bobo-Dioulasso, Burkina Faso, geboren. Ihre Familie stammt aus Burkina Faso und Mali. Sie ist die Tochter von Griot Eltern und hat somit die Tradition dieser musikalischen Boten und "Zeremoniemeister" geerbt, indem sie ihre Mutter zu Zeremonien und Ritualen begleitete. Ihr Vater baute Balafone, ein Instrument, das er auch selber spielte.

Mit 25 Jahren arbeitete sie ausschliesslich als Griot bei Zeremonien, Ritualen und festlichen Anlässen. Sie liess sich bei Darbietungen in Dioula von Djembespielern begleiten, bei Gesängen in Manding von ganzen Orchestern mit traditionellen oder modernen Instrumenten.

1989 nimmt sie mit ihrer Gruppe an einem Musikfestival in Bobo-Dioulasso teil. Nach ihrem Auftritt wird sie eingeladen, der international bekannten Gruppe FARAFINA als Sängerin beizutreten.

Seit 1999 macht sie mit FARAFINA Europa- und Welttourneen. Sie steuert eigne Kompositionen bei, singt Solos und bestreitet Tanzeinlagen. Mit FARAFINA fährt sie ans 'Millenium Sacred Rhythm Festival' auf Bali (1999), tritt im 'Haus der Kulturen' Berlin, am Tanz Festival Rudolfstadt und an Konzerten in Italien (alles 1999) auf. Sie spielt mehrere Male an WOMAD Festivals (gegründet von Peter Gabriel): WOMAD USA Seattle (2000), Reading WOMAD Festival (2000), WOMAD Las Palmas (2001).
I
m Jahr 2000 führen sie die Tourneen mit FARAFINA von der Schweiz nach Portugal, Frankreich, Spanien, Italien, Holland, Österreich und Deutschland, wo FARAFINA an der EXPO 2000 in Hannover auftreten.
Im gleichen Jahr ist sie an den Aufnahmen der CD >Kanou< von FARAFINA beteiligt.
In Burkina Faso nimmt sie mit ihrer eigenen Gruppe unter dem Namen TIM TIM an einem Wettbewerb der "Coordination des Associations pour la lutte contre le Sida" teil. Unter den ungefähr 30 teilnehmenden Gruppen gewinnt sie den ersten Preis mit ihrer Komposition 'Sida Ka Taa'. Daraufhin wird sie ins burkinabische Fernsehen eingeladen und gibt ein Konzert an einer Versammlung der Ärzte in Burkina Faso.

Die Jahre 2001 und 2002 bringen sie zurück auf Tournee mit FARAFINA anlässlich der Veröffentlichung der CD >Kanou<. Sie spielen in der Schweiz, Frankreich, Spanien, Italien, Deutschland und am 'Jerusalem Freedom Festival 2002' in Israel.
Ebenfalls im Jahr 2002 nimmt sie mit FARAFINA am Projekt SIRAFARAN ("die Kreuzung") anlässlich der EXPO 02 auf der Arteplage Neuenburg in der Schweiz teil. SIRAFARAN ist eine Zusammenarbeit der Gruppe FARAFINA mit den Schweizer Jazzmusikern MATHIEU MICHEL (tp), BERTRAND BLESSING (dr), DRAGOS TARA (b) und LAURENT ESTOPPEY (sax).

Im 2003 tritt sie mit FARAFINA am Filmfestival FESPACO in Ouagadougou, Burkina Faso, auf.
Im selben Jahr nimmt sie mit dem brühmten blinden Musiker SOLO DIA KABACO im Duo das Stück 'Delie' ("Bekanntschaft") auf und dreht einen Video-Clip des Stückes, der bis heute sehr häufig am Fernsehen von Burkina Faso und Mali ausgestrahlt wird.

Im 2004 kommt sie mit FARAFINA erneut auf Tournee in die Schweiz, Frankreich, England (AFRICA OYE Festival), Belgien, Italien (FOLKEST 2004), Deutschland, Kroatien, Slowenien und Tunesien.
Sie wird auch als Gastsolistin für drei Stücke auf der CD >Sira Fila< der Gruppe BEKADIYA des Balafonspielers MAMADOU DIABATÉ nach Wien eingeladen. Mit dieser Gruppe tritt sie bei mehreren Konzerten in Österreich auf.

Im 2005 war sie erneut mit BEKADIYA auf Tournee, hat aber auch ein neues Projekt mit ACHIM TANG (b), MAMADOU DIABATÉ (balafon) und LUKAS KNÖFLER (dr) in Angriff genommen und Aufritte mit ihrem eigenen Ensemble gemacht (BUSKERS BERN 2005, u.a.).

Im 2006 hat sie ihre Arbeit mit BEKADIYA fortgesetzt. Sie war mit der Gruppe TAFFETAS, welcher NANA CISSOKHO (kora, voc), MARC LIEBESKIND (g) und CHRISTOPHE ERARD (b, voc) angehören, auf Tournee und hat mit ihnen die CD >Caméléon< aufgenommen. Zudem war sie an Duo Konzerten mit ihrem Koraspieler NANA CISSOKHO sowie mit ihrer eigenen Gruppe zu hören. Sie hat ihre erste CD unter eigenem Namen eingespielt.

Im 2007 steht im Zeichen der ersten eigenen CD. Anfang März ist unter dem Namen Fatoumata Dembélé die CD >N‘naniba< erschienen. Fatoumata wird im 2008 weiter unter eigenem Namen und mit MAMADOU DIABATÉ arbeiten.

2009 ist ein Jahr der neuen Projekte und der Weiterführung von bestehenden Gruppen.
MAMADOU DIABATÉ erneuert die Gruppe BEKADIYA. Sie touren regelmässig.
Im August spielt Fatoumata mit FARAFINA in Kolumbien.
Im Herbst startet der Pianist MARK KOCH ein neues Projekt von Jazz und World Music. Fatoumata ist die Sängerin.
Fatoumata wird Animatorin von SEWA BEATS und nimmt in der Folge regelmässig an den Konzerten des Projektes DO YOU SPEAK DJEMBE ? von DOUG MANUEL und PHILIPPE FOURNIER teil. Die Musik von DYSD ist eine gelungene Verbindung zweier verschiedener Kulturen : der westlichen klassischen Musik und den Rhythmen afrikanischer Trommeln. Die Musik wird von einer Gruppe um den Koraspieler SEKOU KEITA und dem ORCHESTRE SYMPHONIQUE LYONNAIS unter der Direktion von Philippe Fournier gespielt.

2010 arbeitet Fatoumata erneut mit FARAFINA (Tourneen in Russland und ein Festival in Malaysia) sowie mit BEKADIYA.

Im Frühjahr 2011 wurden erste Aufnahmen für die neue CD von FARAFINA in Bobo Dioulasso, Burkina Faso gemacht.
2013 erscheint die neue Farafina-CD >Denti Fere<. Die Arbeit mit FARAFINA wird weiter gehen.
Mitte 2011 gab es eine Zusammenarbeit mit dem deutschen Saxophonisten SIGI FINKEL und MAMADOU DIABATE.

2012 beginnt Fatoumata mit dem senegalesischen Koraspieler AMADOU DIOLO und dessen Gruppe Diololou zu arbeiten. Sie nimmt an den Aufnahmen der CD >Africaco< teil.

2013 ist Fatoumata mit dem Koraspieler Seckou Keita auf Tournee.

Zwischen 2014 und 2017 ist Fatoumata Lehrerin im Projekt „Beyond Cultures“, welches Kindern in der Schweiz traditionelle Musik aus der Schweiz und dem Ausland unterrichtet.

In 2015 ist Fatoumata Teil des Projektes Gypsy Festival, welches mehrere Konzerte in der Schweiz hat.
2015 ist Fatoumata zusammen mit dem Balafonspieler Mambourou Diarra, dem Gitarristen Andreas Bugs und dem Saxofonisten Beat Meier Gründungsmitglied der Gruppe ORCHESTRE BENKADI. Das Orchestre Benkadi mischt den Griotgesang Fatoumatas mit polyrhythmischen Balafonfiguren und jazzig angehauchte Themen und Backgrounds.

2018 singt Fatoumata auf der neuen CD von AMADOU DIOLO >Futur Continent< mit.
Im selben Jahr ist sie spezieller Gast an einem Konzert des Projektes «Sing in Thun» der Chorleiterin Phoebe Fuller.

Seit 2018 tourt sie auch wieder mit FARAFINA.
Neben alledem findet sie auch noch Zeit Konzerte unter eigenem Namen zu geben Tanzkurse und Workshops zu geben.